中、大型PLC正在逐步蚕食较不复杂的DCS与SCADA的应用

　　大型PLC的应用领域多为产值高的产业，这些产业对于产线设备的风险控管严格，虽然PLC发展已有30余年，技术已经相当成熟，因此价格已经稳定偏低，即使如AB、西门子等大厂牌，纵使市场报价较一般厂商高出一截，但就整体自动化设备而言，其成本比例仍不算高，而另一方面当这些大厂再为其产线投保时，若使用非知名品牌的PLC，保险公司在风险考量下，也会调高保费，两相考量下，这些产业业者在成本支出不多的考量下，仍倾向採用高知名度品牌的PLC，台湾厂商要切入大型PLC市场，在企业规模无法与外商抗衡下，台湾厂商切入不易。

　　除了应用产业外，在相关技术上，中、大型PLC也正在逐步蚕食较不复杂的DCS与SCADA的应用，扩大了整个市场的大饼，对于大型工业用户而言，以PLC为基础的自动化方案愈来愈受欢迎，一来因为PLC的稳定可靠与现成可用性确实众所週知，二来有经验的PLC专业人才确实比较容易找到。

　　至于几年前一度来势汹汹的PC-based控制器，现在看来则似乎不容易再对PLC的地位构成威胁，吴顺裕认为有两个塬因，首先是，PLC厂商其实已经把PC-based技术融入PLC当中，用来提供更多新的功能，这样一来，PC-based控制器当然很难切入PLC既有的市场，另一个塬因则是基础的架构不同，PLC一开始就是为了自动化控制而设计，因此其架构会特别贴近自动化底层设备，如马达、变频器等，但PCBased则是从PC而来，自动化控制只是后来所加上去的功能，因此在与上述的这些底层设备的沟通介面，设计的并不理想，在大型PLC上面，虽然PCBased控制器对上层架构沟通较佳，但这些沟通介面，现在PLC都已可做到，再加上PLC塬有的稳定优势，更是让PCBased难以跨入大型自动化架构。

　　最后再从PLC厂商来看，从记者採访过程中，各自动化产业工程师认知度最高的PLC品牌，包括了日本叁菱、欧姆龙、德商西门子及美商洛克威尔(AB)，此外法国施耐德、美国GEFanuc、日本的富士、松下、台湾的永宏、丰炜、台达等品牌也有相当的支持度，虽然样本有限，以上的结果仅能供作参考，未必完全符合业界的真实状况，但似乎也可反映出部分工程师对市场的一般印象。

　　就品牌知名度来看，叁菱与欧姆龙两大日系品牌，在台湾市场的普及度最高，而西门子与洛克威尔的PLC，则在大型系统佔有较高的比重，一般认为，日系品牌的PLC在中小型机种方面具有简单易用、体积小的优点因此受到广泛应用，但专属功能提高了方便度却也降低了系统弹性;而欧美品牌的PLC则强调开放性，使用者自行定义的功能较强，适合大型架构，但价格偏高，至于台湾自製的PLC品牌，价格非常有竞争力，稳定性也还不错，但在功能上则比较阳春，且多以小型机种为主。

　　由于市场竞争激烈，PLC厂商必须扩大产品线，以维持竞争优势，过去外商多以大型PLC为主，由于企业规模大产品线也完整，再加上大型自动化架构都必须以专案方式进行，除了产品品质外，对设备厂商的规模也有一定要求，因此台湾厂商难以跨入此一领域，近年来外商进一步将产品线延伸至中小型机台，对台厂造成部份影响，不过在仍保有价格优势的情况下，台厂在此的地位仍未被动摇，至于未来发展，仍有待观察。